はじめに：なぜアンデルセン童話は「悲しい」のか
童話と聞くと、多くの人は「夢」や「希望」が詰まった明るい物語を思い浮かべるかもしれません。しかし、アンデルセン童話には心を締めつけるような“悲しみ”が漂っています。
『人魚姫』『マッチ売りの少女』『すずの兵隊』といった代表作は、いずれも結末が決して幸福とはいえないものであり、「子どもには重すぎるのでは？」と疑問を持たれることもあります。
けれども、私は教育の現場で55年以上関わり、親子の読み聞かせ、人形劇、ミュージカルなどを通して繰り返し実践してきました。その中で強く実感しているのは、こうした“悲しみ”にこそ、子どもの心を育てる教育的な意味が隠れているということです。
悲しみのある物語に出会うことで、子どもは自分の気持ちや他者の感情に触れ、深い共感や思いやりを知る大切なきっかけを得るのです。
アンデルセン童話が育てる「感じる力」
アンデルセン童話の魅力は、ただの物語進行ではなく、登場人物の感情が繊細に描かれている点にあります。声を失っても愛を貫こうとした人魚姫、幻想の中に救いを探したマッチ売りの少女、片足を失っても誇りを持って立ち続けたすずの兵隊——これらの姿は、子どもたちの心に「感じる力」を芽生えさせます。
私自身、保育園や小学校で絵本を読み聞かせるとき、子どもたちの表情が変わる瞬間を何度も見てきました。
「かわいそう」「助けてあげたい」という言葉が自然と口から出る子もいれば、しばらく黙り込み、その後で「悲しいけど好き」とつぶやく子もいました。そのとき、大人がそっと「どんな気持ちだった？」と問いかけるだけで、子どもの心の中に芽生えた感情が言葉へとつながっていくのです。
こうした体験は、悲しみを避けることではなく、悲しみを通して「共感」「自己認識」「感情の言語化」を育てる大切な学びにつながります。SEL（社会性と情動の学習）の観点からも、アンデルセン童話はかけがえのない教材なのです。
代表作に見る“悲しみ”の構造 愛が導く心の旅
アンデルセン童話の悲しみは、単なる物語の終わりではありません。 それは「報われない愛」「孤独」「犠牲」「希望と絶望の交錯」といった、人間の根源的な感情を描いています。アンデルセン童話に漂う“悲しみ”は、ただ物語の終わりに訪れる結末ではありません。
それは、愛するがゆえに傷つき、愛するがゆえに選び取った道の先にある、静かな感情の余韻です。
人魚姫｜声を失っても愛を貫いた少女の物語
『人魚姫』は、王子を愛するあまり声を捧げて脚を得た少女の物語です。彼女は痛みを抱えながらも王子の幸せを願い続け、最後には泡となって消えてしまいます。しかし、その後空気の精として天に昇り、人間の魂を得るための旅路を歩み始めます。
この物語を私が小学生の娘に読み聞かせたとき、娘は涙ぐみながら「どうして王子に気持ちを伝えなかったのかな？」と言いました。その質問をきっかけに、「大事な気持ちは伝えたほうがいいよね」と親子で話し合うことができました。
人魚姫の悲しみは、ただの不幸ではなく、「愛するとは何か」「選ぶとはどういうことか」を考える機会を与えてくれるのです。
🕯️マッチ売りの少女｜悲しみの中に宿る清らかな美しさ
『マッチ売りの少女』は、新年を前に命を落としたひとりの少女の物語です。街ゆく人々は彼女の存在に気づかず、翌朝には冷たくなった姿が残されますが、物語の中で彼女は大好きなおばあさんに抱きしめられ、天に昇っていきます。
私は以前、児童館でこの物語を子どもたちに語り聞かせたことがあります。そのとき、ある子が「かわいそう、でもおばあさんに会えてよかった」と言い、もう一人の子は「僕ならマッチを全部あげたのに」と口にしました。
このやり取りを見て、「悲しい物語でも、子どもは必ず希望や優しさを見つける」と実感しました。
🪖『すずの兵隊』｜静かに燃える愛の物語
『すずの兵隊』は、片足しかないおもちゃの兵隊が、困難の末に炎の中で溶けてしまう物語です。兵隊は何も言葉を発しませんが、最後まで片足で立ち続けました。
私が小学校でこの物語を劇にしたとき、ある児童が兵隊役を演じながら「好きって言えなかったけど、気持ちは届くんだと思う」と感想を言いました。
その言葉を聞き、兵隊の愛の姿勢が子どもたちに深く伝わっていることを感じました。声を使わなくても気持ちが届く——そんな静かな愛が、この物語には込められているのです。
SEL視点で読み解く童話の力
SEL（社会性と情動の学習）の観点から見ると、アンデルセン童話は「感情の認識」「共感」「自己理解」を育む教材です。
感情の認識：物語を通して育つ「心の言葉」
アンデルセン童話には、子どもたちの心を揺さぶる深い感情が描かれています。悲しみ、喜び、願い、あきらめ、希望——それらを登場人物の体験を通して感じることで、子どもは「自分の気持ち」に気づき、それを言葉にする力を育てていきます。
錫の兵隊
片足の兵隊は、困難に耐えながらも誇り高く立ち続け、最後には炎の中で溶けてしまいます。彼は声を発することなく、ただ静かに愛を貫きます。
その姿に触れた子どもは、「がんばるってどういうこと？」「好きってどんな気持ち？」と、自分の中の感情を見つめるようになります。悲しみの中にある誇りと優しさが、心に残るのです。
『人魚姫』
声を失ってまで王子を愛した人魚姫。彼女は最後まで自分の気持ちを伝えられず、泡となって消えてしまいます。この物語は、「言いたいのに言えない」「好きだけど届かない」といった切ない気持ちを、子どもが感じ取るきっかけになります。
そして、「悲しいけど、きれいだったね」と、自分の感情をそっと言葉にする練習にもなります。
『マッチ売りの少女』
寒い夜、誰にも気づかれずに亡くなってしまう少女。けれども、彼女の心の中には、あたたかい夢と愛がありました。この物語を読むと、「さみしい」「こわい」「でも、やさしい気持ちもあった」と、複雑な感情を感じ取ることができます。悲しみの中にも希望やぬくもりがあることを知り、子どもは自分の気持ちを整理する力を育てていきます。
物語は、子どもの心を映す鏡です。アンデルセン童話を通して、子どもたちは登場人物の気持ちに寄り添いながら、「自分だったらどう感じるかな？」と考えるようになります。親子で物語を読みながら、「この子はどんな気持ちだったと思う？」と問いかけることで、感情の認識が自然に深まります。
悲しみも喜びも、言葉にすることで誰かと分かち合える——その体験が、子どもの心を育てる大切な一歩になります。
共感力：報われない登場人物に寄り添うことで育つ「他者の痛みを感じる心」
アンデルセン童話には、報われない登場人物が数多く登場します。彼らの悲しみや願いに寄り添うことで、子どもたちは「かわいそう」「つらかったね」「自分だったらどうするかな」と、他者の痛みを感じ取る力——すなわち「共感力」を育てていきます。
『すずの兵隊』
片足の兵隊は、愛するバレリーナに何も伝えられないまま、炎の中で溶けてしまいます。誰にも助けられず、ただ静かに運命を受け入れる姿に、子どもは「かわいそう」「でも、がんばったね」と感じます。その気持ちは、困っている友だちや、言葉にできない誰かの気持ちを想像する力につながります。
『人魚姫』
人魚姫は、王子を愛しながらも、声を失い、最後には泡となって消えてしまいます。彼女の想いは報われませんが、子どもは「言いたかっただろうな」「さみしかっただろうな」と、彼女の心に寄り添います。その体験は、「誰かの気持ちを考える」「言えない気持ちに気づく」力を育てます。
『マッチ売りの少女』
寒い夜、少女は誰にも気づかれずに亡くなってしまいます。けれども、彼女の心の中には、あたたかい夢と愛がありました。子どもは、「かわいそう」「誰かが気づいてあげたらよかったのに」と感じます。その思いは、「見えない痛みに気づく」「そばにいる人を大切にする」心を育ててくれます。
報われない登場人物に寄り添うことは、子どもにとって「他者の気持ちを感じる練習」です。物語を通して、「この子はどんな気持ちだったと思う？」「自分だったらどうする？」と問いかけることで、子どもは少しずつ、他者の痛みに気づく力を身につけていきます。
共感力は、人と人との心をつなぐ大切な力です。アンデルセン童話は、その力を、静かに、けれど確かに育ててくれるのです。
自己統制：困難に耐える姿が教えてくれる「心の持ち方」
アンデルセン童話には、苦しみや悲しみの中でも、自分の気持ちを整え、静かに耐える登場人物が描かれています。彼らの姿は、子どもたちに「感情をどう扱うか」「どう向き合うか」を教えてくれます。それが、自己統制——つまり、心の中の嵐を静かに受け止める力です。
『すずの兵隊』
片足の兵隊は、愛するバレリーナに何も伝えられないまま、次々と困難に巻き込まれます。排水溝に流され、魚に飲み込まれ、最後には炎の中へ——それでも彼は、姿勢を崩さず、まっすぐに立ち続けます。
この姿に触れた子どもは、「怖かっただろうな」「さみしかっただろうな」と感じながらも、「でも、がんばったね」と兵隊の心の強さに気づきます。感情を爆発させるのではなく、静かに受け止める姿勢が、子どもにとって大きな学びになります。
『人魚姫』
人魚姫は、王子を愛しながらも、自分の気持ちを伝えることができません。声を失い、痛みを抱えながらも、王子の幸せを願い続けます。 彼女は、悲しみや嫉妬を誰にもぶつけることなく、最後には泡となって消えていきます。
その姿は、感情を抑えることではなく、「感情を静かに抱きしめる」ことの美しさを教えてくれます。
子どもは、「言いたかっただろうな」「でも、やさしいね」と感じながら、自分の気持ちを整える力を育てていきます。
『マッチ売りの少女』
寒さと孤独の中で、誰にも助けられずに亡くなってしまう少女。けれども、彼女は泣き叫ぶことも、怒ることもせず、静かにマッチを擦りながら、心の中にある希望を見つめ続けます。 幻想の中でおばあさんと再会し、天に昇っていくその姿は、「苦しみの中でも希望を見つける力」「感情に飲み込まれずに、心を保つ力」を象徴しています。子どもは、「かわいそうだけど、きれいだったね」と感じながら、感情を整えることの意味を知っていきます。
自己統制とは、感情を押し殺すことではありません。悲しみや怒り、さびしさを感じながらも、それをどう扱うかを学ぶ力です。アンデルセン童話の登場人物たちは、静かに、けれど確かにその力を子どもたちに伝えてくれます。
物語を通して、「どうして泣かなかったのかな？」「どうして怒らなかったのかな？」と問いかけることで、子どもは自分の感情と向き合い、整える力を少しずつ育てていきます。
悲しい物語は、子どもにとって「心の鏡」。自分の内面を映し出し、感情を整理するきっかけとなるのです。
教育現場での活用法
- 読み聞かせ中も後でも対話します：
- 「みにくいアヒルの子、みんなと違うからいじめれている。どんな気持ちかな？」「マッチ売りの少女、どうして家に帰らなかったのかな？」と感情に寄り添う問いかけで、共感力・自己理解を育てる。
- SELワークシートの活用：登場人物の感情を整理し、自分の経験と照らし合わせる活動で、自己統制を促す。
- 劇や絵本制作：悲しみの場面を演じたり描いたりすることで、感情表現と他者理解を深める。
家庭での活用法
- 寝る前の読み聞かせと感情共有：「悲しかったね」「あなたならどうする？」と親子で気持ちを話す時間をつくる。
- 日常の出来事とつなげる：「今日、悲しいことあった？」と物語をきっかけに感情を言葉にする習慣を育てる。
- 家族での創作遊び：物語の続きを考えたり、登場人物に手紙を書くことで、想像力と心の対話を促す。
- 読み聞かせ後の対話：「どんな気持ちだったと思う？」と感情に寄り添う問いかけで、共感力・自己理解を育てる
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劇や絵本制作
悲しみの場面を演じたり描いたりすることで、感情表現と他への理解を深める。
📚読み聞かせ後の対話
物語を読んだあと、「このとき、主人公はどんな気持ちだったと思う？」と問いかけることで、感情の言語化が促されます。現代の子ども達に必要なことですよね。
人形劇で広がる“もしこうだったら？”の世界
アンデルセン童話の人形劇は、ただ物語をなぞるだけではありません。結末を変えてみたり、「もしこうだったら？」と別の展開を演じることで、子どもたちの創造力と共感力がぐんと育ちます。そして何より、楽しいんです。
たとえば『人魚姫』。原作では泡となって消えてしまう彼女ですが、人形劇では「もし王子が人魚姫の気持ちに気づいていたら？」「もし人魚姫が声を取り戻せたら？」といった“もうひとつの物語”を演じることができます。
子どもたちは、登場人物の気持ちを想像しながら、自分なりの結末を考えます。そこには、愛することの意味や、気持ちを伝える勇気が自然と育まれます。
『マッチ売りの少女』では、「もし誰かが声をかけていたら？」「もし少女がマッチを売れたら？」という展開を演じることで、子どもたちは“見えない痛み”に気づく力を育てます。舞台の上で、少女に手を差し伸べる役を演じる子は、心の中で「助けたい」「話しかけたい」という気持ちを体験します。それが、共感力の芽になるのです。
『すずの兵隊』では、兵隊がバレリーナに気持ちを伝える場面を加えたり、炎の中ではなく、別の場所で再会する展開を演じることで、「好きって言ってもいいんだ」「気持ちは届くかもしれない」という希望を描くことができます。
子どもたちは、兵隊の静かな愛に寄り添いながら、自分の気持ちを表現する練習にもなります。
人形劇の再構成は、子どもたちが物語の中に入り込み、登場人物の気持ちを“自分のこと”として感じる貴重な時間です。悲しい結末も、優しく変えてみることで、「悲しみの先にある希望」や「誰かの気持ちに気づく力」が育ちます。
そして何より、子どもたちは夢中になります。舞台の上で、物語を動かす喜び。自分のアイデアが形になる楽しさ。人形を通して、心を伝える感動。人形劇は、創造と感情の宝箱です。
結末を変えてみたり、「もしこうだったら？」と別の展開を演じることで、創造力と共感力が育ちます。
まとめ：アンデルセン童話は、子どもの心を育てる“感情の教室”で
アンデルセン童話は「悲しみ」を描くことで、子どもの心に共感力と感情の言葉を育てる“感情の教室”のような存在です。悲しみを避けるのではなく、親子でその気持ちを語り合うことで、心の成長へとつながります。
実際に私自身の経験からも、本当の学びは「かわいそう」「どうして？」と子どもが感じた瞬間に生まれます。大人はそこに寄り添い、子どもの心の声を引き出してあげることが大切です。童話は単なる昔話ではなく、子どもの心を豊かにする教材なのです。
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