劇団天童の主宰として、私は長年にわたりアンデルセン童話を題材に子どもたちと舞台作品を作ってきました。
なかでも『野の白鳥』は、稽古を通じて子どもたちの内面が最も大きく変化した演目のひとつです。
妹エリサを演じる子どもたちは、「声に出せない想い」を身体と表情で伝えようとする中で、演技というより“心の表現”に向き合っていきます。
言葉を持たない演技を通じて、子どもたちの感受性と内なる表現力が確実に磨かれていくことを、この物語が教えてくれました。
物語の力 言葉なき愛が子どもたちに届く
『野の白鳥』は、魔法で白鳥に変えられた兄たちと、その呪いを解こうとする妹エリサの物語です。 物語の軸となるのは「沈黙の中で信じ続ける力」。
子どもたちはこの静寂の演技に取り組みながら、言葉以外の手段で感情を伝えるという難しさと面白さを体験します。
表情の変化や目の動き、姿勢だけで心情を表す練習は、まさに感性のトレーニングになります。
台本の一部：（エリサ、布を織りながら白鳥たちを見つめる。言葉はないが、涙と目線が語る）
ナレーター：「妹の口は沈黙の誓いに閉ざされていたが、その心は誰よりも語っていた──」
このような場面は、言葉を使わない演技の練習となり、内面の表現力を養う絶好の機会です。
例えば、私の劇団でエリサ役を務めた小学3年生のA子ちゃんは、普段は明るくおしゃべりな子でした。ですが、セリフのない「沈黙の見つめ合い」のシーンでは大きな壁に直面します。
稽古初日、「先生、こんなに黙っているのは恥ずかしいし、白鳥役の友達に笑われてしまいます…どうすればいいの？」と本音を打ち明けました。
そこで私が伝えたのは「エリサの心になりきって、言葉がなくても気持ちを全身で伝えることを、一緒に練習しよう」ということ。
全員でエリサになり、静かに白鳥を見つめるゲームを通して、徐々に「沈黙の表現」を自信に変えていきました。
その場で稽古を中断し、子どもたちに呼びかけました。エリサは話すことを許されていない。けれど胸の内は深く動いている。
みんななら、言葉がなくてもどんな表現で気持ちを伝えたい？」 それをきっかけに、私たちは「沈黙の表現」に挑戦。
全員がエリサになって、兄たち（白鳥たち）を見つめる練習をしました。静まり返った稽古場に、言葉以上に強い想いが満ちていくのを肌で感じました。
これこそ舞台ならではの学びです。
この体験は、子どもたちに「声にしなくても伝わる想いの大切さ」を深く実感させてくれました。
実際、稽古中にその子がぽつりと言った言葉があります。
「エリサって、しゃべれないけど、心ではずっとお兄ちゃんのこと思ってるよね。 わたしも、言えないけど思ってることある…」
アンデルセン童話の劇をするから、人の気持ちが深いところでわかる、ということを子供達が教えてくれました。
実践の舞台｜劇団での演出ポイント
公演では、年齢の異なる子どもたちを一つのチームとして構成し、白鳥の役に群舞の動きを採用しました。
同調した動きや呼吸を合わせる練習を重ねることで、自然と仲間への意識や協力する感覚が育っていきます。
演出アドバイス
- 白鳥たちは同じ動きの群舞にすることで、統一感と神秘性を演出
- エリサの衣装には自然素材風の布を使い、彼女の純粋さを表現
- ナレーターは語り部として、背景の理解を助ける役割を持つ
演出アイディア
- エリサが布を織る場面（柔らかな光・静かな空間）：
- 白鳥たちの舞（全員白の衣装・手に羽根をつけた演出）
- ナレーターと舞台背景（森や湖のイメージ）
こうした演出は、観客だけでなく子どもたち自身に深い印象を残します。
劇の教育的効果｜内面の変化と保護者の声
また、劇に参加した保護者の方々からは、子どもたちの意外な変化について多くの感想を頂きました。
「娘が稽古を通じて、“我慢するってどういうこと？”“信じるって難しいけど大事だね”と、自分なりに考えるようになりました。
ただ演じるだけでなく、日常の中で感じ方や対人関係に変化が現れていて驚いています。」劇をする効果がこんなにすごいと思いませんでした。
ある保護者の方から、観劇後にこんな声が届きました。 「息子が『野の白鳥』で兄の役を演じたあと、家でぽつりと話してくれたんです。」
「喋らないことが大事だなんて知らなかった。 黙っていることで人を救えるなんて、すごいね。ぼくもやってみようかな。」
その言葉に、保護者の方は驚きながらも、深くうなずいたそうです。 舞台の中で“沈黙の意味”を体験したからこそ、自分の言葉として出てきた一言でした。
子どもたちが舞台で経験した「言葉にしない強さ」が、生活の中でも生きているのだと実感しています。
物語が「心の教育」として生きる瞬間です。
「セリフの少ない物語こそ、表現力が問われる」―― そんな教育現場の現実に寄り添い、次回の記事では『野の白鳥』を題材にした劇用脚本と演出案をご紹介します。
私はアンデルセン童話研究者として、また劇団の主宰者として、多くの舞台を現場で経験してきました。
次回の脚本案は、小学生や児童館でも無理なく取り組める5シーン構成に整理。さらに、セリフがない場面をどう演出すれば効果的かというポイントにも重点を置いています
まとめ｜『野の白鳥』は言葉の壁を越え、子どもの心を揺さぶる生きた教材です
『野の白鳥』は、セリフの少なさゆえに子どもたちの想像力を大きく刺激し、心を動かす“体験型の教材”として生きています。
語り手としての私が見てきたのは、沈黙の中に生まれる共感と想像の力。 『野の白鳥』は、言葉の壁を越えて、子どもの心に静かに灯りをともす教材です。
このような体験が非言語能力を育てる最強の教材であることを長年にわたり見てきました。ぜひ、幼児教育、学校教育現場で用いてみてください。
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